西瓜是夏令的主要果品，味甘性寒，清热解毒。能除烦止渴，利小便。西瓜瓜瓤甘甜爽口，含水高达96.6％，并有各种营养成分，故被喻为“天生白虎汤”。对于那些因“苦夏”吃不下饭和身体瘦弱的老人，吃西瓜可以补充体内营养之不足。然而，吃西瓜必须讲究方法，一次不要吃得太多，不然会冲淡胃液、降低胃酸，造成消化不良。
一般来说，每天吃西瓜不应超过两斤。以中医的理论和经验而言，西瓜性寒，属生冷，吃多了会伤脾助湿。故在西瓜旺季，食用西瓜应适度，特别是婴幼儿不宜食用过度。中医认为，感冒初期，无论是风寒感冒，还是热伤风，都应采取发散的治疗方法，使病邪从表而解。如果在感冒初期吃西瓜，不但不能表散病邪，反而会因其清热解毒作用而行邪心里，使病情加重或延长治愈时间。因此，感冒初期不宜吃西瓜，宜在感冒痊愈后或感冒病情加重且有高热、咽痛时吃。
此外，肾功能不全者不宜多食西瓜。因为短时间内大量食西瓜，使体内水分增多，超过人体的生理容量。而肾功能不全者，其肾脏对水的调节能力大大降低，对进入体内过多的水分，不能调节及排出体外，致使血容量急剧增多，容易导致急性心力衰竭而死亡。